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我が家で導入のLAN配線ですが、CAT6仕様について。

■現在普及のイーサネット仕様

現在の一般的な情報化住宅というものは、LANケーブルはCAT5eという規格のものがほとんどです。
現状ではCAT5eどころかCAT5でも全然イイんですけど、将来的な事を考えると、果たしてCAT5eで大丈夫なんでしょうか。

CAT5(100BASE-TX)、CAT5e(100BASE-T)、CAT6(1000BASE-TX)について。

CAT5
アメリカ通信工業会(TIA)とアメリカ電子工業会(EIA)のTIA/EIA-568-A規格で規格化されているUTPケーブルの電気特性グレードの一つです。100MHzまでの帯域を使って通信できる規格で2004年現在では未だに主流となっています。ISO/IEC規格ではクラスCに相当します。
100BASE-TXやATM(155Mbps)、CDDIなどに使用することができます。

※UTPとはUnshielded Twist Pair cableの略。銅でできた線材を2本ずつより合わせたケーブルで、シールドしていないものです。ノイズの影響の少ない、一般家庭や通常のオフィス環境で使用することを前提としています。

CAT5では2ペア4本の芯線しか使用しておらず、残りの2ペアは空きとなります。規格上は片方2ペアで100Mbit/secの転送速度（12.5MByte/sec）までの送受信に使用されます。が、一般的にはこの帯域まで使い切る環境はデバイス損失やアナログケーブルゆえの減衰損失などが絡み、皆無といえますが。現状では光インターネットでも100Mbpsですので、これでも十分でしょう。

CAT5e
エンハンスドカテゴリー5とも言われています。最高通信速度1GbpsのGigabit Ethernet規格の一つです。IEEE 802.3abとして1999年に仕様が規定されました。
100BASE-TXと同じ、CAT5やCAT5eのUTPケーブルを使用する規格で、4ペア8本の信号線すべて使用します。

1000BASE-TはUTPケーブルを利用する規格のため、両端の機器を1000BASE-T対応のものに入れ替えるだけで、既存の100BASE-TXネットワークをGigabit Ethernet対応にできるということですが、2004年現在では「CAT5e対応」をうたったCAT5eケーブル製品は多く存在し、情報化住宅の施工ではCAT5より上位の部材（ケーブル、モジュラジャック・モジュラプラグ）を使用される場合が多いようです。

1ペアで250Mb/secのデータを伝送、さらに4ペア全てを使うことで、4倍の(250Mbit/sec×4本)1000Mbit/secの伝送を実現するという仕組みです。
ケーブルの性能測定ではCAT5と同じく100MHzまでの測定周波数を用います。

CAT6
コストダウンを目標に、1000BASE-Tとは別の規格である、1000Base-TX という規格が現れました。TIA/EIAで承認されたもので、ケーブルはCAT5eより周波数特性に優れたCAT6を使用します。転送性能は建前上は同じですが、規格には互換性はありません。

1000Base-TXは 1000Base-Tと同様4D-PAM5方式ですが、ベースバンド・クロックの周波数が2倍になり、1ペアで500Mbit/sのデータを伝送します。さらに2ペアを送信、残る2ペアを受信に使うことで、2倍の（500mbit/sec×2本)1000Mbit/secの伝送を実現します。

「1000Base-Tは4ペア全てで送受信を行うため、送受信の回路が複雑になりシステムのコストが高かったため、もっと安価なシステムの開発を目的として新たに1000Base-TXが規格化された」とのことです。しかしベースバンドが2倍の周波数となりケーブルはより高周波数特性の優れたCAT6が必要となります。

CAT6ケーブルでは、近端漏話減衰量は100MHzでCAT5と比べて12dB以上良い性能が求められています（減衰しにくい=信号が漏れにくく外部からの影響も受けにくい）。250MHzの伝送性能を保証されますが、物によっては350MHzでのテストパス品もあり、CAT7との中間的な性能（しいて言えばCAT6.5?）を持つほどのものもあります。それぞれのペアを遮断する十字介在をいれてクロストークを抑える工夫を行っている物を多く見かけます。

ちなみに1000Mbit/secは125MB/secに相当し、現在一般的なLANカードが実装される32bit/33MHzPCIバスの合計帯域133MB/secに迫るスピードです。これは、最近の高速なIDE-HDD用いてIDEストライピングRAIDでやっと実現できるかどうかという高い転送レートです。

結論ですが、100BASE-TXにも1000BASE-Tにも使用できるCAT6は、「大は小を兼ねる」規格と言えます。将来的に考えても魅力的です。

■CAT6施工の現場施工の難しさ
CAT5eのケーブルをプラグ・ジャック成端する場合の重要事項は、1/2インチ（12.7mm）以内のペア線の撚り戻しまで、と規定されています。
これがCAT6になるとなんと1/4インチ（6.35mm）という厳しさとなります。
とあるところには、CAT6においては現場施工はなるべく避け、工場アセンブルケーブル（モジュラプラグつき完成品）を使用するのが好ましいとありました。
CAT6があまり普及しないのは、現場施工の難しさから来るのかも。

■CAT6現場施工の難しさをクリアする為の秘密
WEBで色々調べて突き止めました。
確かに、「プラグ」の施工は難しいのですが、「ジャック」は簡単なんですね。
ジャックの成端専用工具も安いですし、ジャックは誰が加工しても同じ仕上がりになりそうです。
（加工する人がCAT6の施工の厳しさを認識しており、施工は注意深いという事は必要だが）
で、我が家では各部屋の情報コンセントではJISプレート+ジャック、情報配電盤でもジャックを用いる事にしました。情報配電盤内のジャックはローゼット内に設置します。プラグの現場施工箇所はゼロ。
情報配電盤内でローゼット～HUBは保証つきのアセンブルCAT6ケーブルを使えばOK。量販店でも購入可能。しかも色んな長さで。気楽です。

私が調べた限りでは、モジュラジャックはパントウイット社のMINIジャック+JISプレートが価格面、信頼性面で一歩リードの感じ。マルチメディアコンセントにも収納可能。

松下のマルチメディアコンセントへ収納するモジュラジャックです。

型番JFPASPTPIW。
JISプレート用シャッター付ジャックキット。

情報配電盤内のローゼットはこれ。ジャックを収めるためのものです。

型番JOS65800。
MINIジャックを6個まで収納。マグネットベース付き。

ケーブルは岡野電線製のOKTP-6-AWG24X4Pを採用。単線タイプで、厳しいパンドウイット社認定を正式に受けているケーブルです。国産。安心。しかも価格も安価。（我が家では50円/mで100m購入）
単線タイプは、文字通り芯線が1本の銅線で出来ており、硬いため、ペア線の撚りが固定されるので減衰等の特性が安定しています。ただし度重なる曲げを行ったりすると、その柔軟性の無さから折れてしまったりするそうです。ケーブル長が15m以上の長さがある場合は単線タイプの方が好ましいです。かといって短いケーブルに向かないわけではありません。

OKTP-6-AWG24X4Pケーブルの断面図。
太さは外径でΦ6mmです。
「単線の割には結構柔らかく、施工は楽そう」と電気屋さん。

材料は、電気屋さんでも「CAT6での施工実績がないから、施主様で支給してください」という要望がありました。調べるにはかなり時間を要しましたし（はっきり言って大変でした）、自宅で導入は勇気がいるものですが、これは挑戦です。私が導入後、他の方もCAT6導入を検討されているのであれば是非参考にして下さい。私は人柱です（笑）。

ただ、2004年5月9日現在ではまだ施工されてはいなので、ちゃんと出来たかどうかの結論は出ていませんが。あと「真似したんだが、ダメじゃん！」というクレームは受け付けません。

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